Le ultime riserve circolanti attorno al programma Hypercar di Maranello, ovvero quelle relative alla formazione dei due equipaggi che saliranno a bordo delle due Ferrari 499P nel FIA WEC, sono state sciolte dal Cavallino Rampante pochi minuti fa.
Come prevedibile, in Ferrari si è deciso sia di ricorrere ai piloti che sono stati bandiere di quel programma GTE Pro che tante soddisfazioni ha regalato negli ultimi anni, sia di sfruttare l’esperienza maturata da Antonio Giovinazzi in tre stagioni di Formula 1. A bordo della Ferrari 499P #51 saliranno dunque Alessandro Pier Guidi e James Calado – campioni del mondo in carica della classe LMGTE Pro – insieme ad Antonio Giovinazzi, mentre al volante della vettura gemella con il #50 ci saranno Antonio Fuoco, Miguel Molina e Nicklas Nielsen.
“Con la scelta degli equipaggi completiamo l’ultimo tassello del programma che ci separa dal nostro debutto a Sebring” – ha dichiarato Antonello Coletta, responsabile Ferrari Attività Sportive GT – “Dal primo shakedown della 499P dello scorso luglio abbiamo lavorato senza sosta coinvolgendo i piloti della famiglia Ferrari. La decisione relativa ai nomi non è solo funzionale alle gare che disputeremo, ma anche alla crescita che continuerà nel corso del campionato. Abbiamo molto chiaro quello che possiamo chiedere loro in termini di sviluppo e consistenza, non solo di velocità”.
“Sono molto orgoglioso di essere stato scelto come uno dei sei piloti che porterà in gara l’Hypercar, una vettura la cui importanza – anche storica – ci è molto ben chiara” – ha detto Alessandro Pier Guidi – “Guidare una Ferrari ufficiale ti rende fiero, ma la 499P rappresenta uno step ulteriore. Ci sono grandi aspettative, a maggior ragione perché corriamo per Ferrari. Ci aspetta una stagione importante ma mi sto preparando duramente per farmi trovare pronto. Sebring è dietro l’angolo, ma abbiamo ancora dei test davanti a noi per essere pronti per la prima gara anche se il nostro reale livello si potrà capire con le gare europee”. A fare eco all’entusiasmo dell’italiano ha provveduto James Calado: “Sono estremamente felice di essere coinvolto nel progetto Le Mans Hypercar, lottando per la vittoria assoluta nelle gare e per il campionato con i colori di Ferrari è un sogno che si avvera” – ha infatti detto l’inglese – “Sono stato coinvolto nello sviluppo della 499P e ne conosco il potenziale alla vigilia di questa stagione nel FIA WEC. Continueremo a lottare come un team, facendo il massimo per tutte le persone coinvolte. Voglio ringraziare Ferrari e specialmente Antonello per questa opportunità”. “L’esordio della 499P sarà un momento destinato a entrare nella storia del Cavallino Rampante e per me sarà un grande onore essere parte di questo straordinario momento. Sappiamo di avere una grande responsabilità che affronteremo con grande umiltà, ma consapevoli della nostra forza e pronti per questa grande sfida”, ha infine concluso Antonio Giovinazzi, che nel corso del 2023 manterrà anche il ruolo di terzo pilota della Scuderia Ferrari.
“È una grandissima emozione per me far parte di questo programma, perché il ritorno di Ferrari dopo 50 anni nella top class del mondiale endurance è storico” – ha invece dichiarato Antonio Fuoco – “È una grandissima responsabilità per tutti noi ma, al tempo stesso, siamo tutti molto motivati per fare un buon lavoro. Per quanto mi riguarda non vedo l’ora di iniziare questo nuovo programma perché per me è speciale, avendo avuto modo di vederla nascere e svilupparla. Stiamo lavorando tanto durante i test e non vedo l’ora di poter gareggiare a Sebring”. “Sono molto contento per questa opportunità e voglio ringraziare Ferrari per aver creduto in me. Poter gareggiare nella categoria regina del FIA WEC è una delle cose più importanti a livello sportivo della mia carriera” – ha poi aggiunto Miguel Molina – “È un piacere difendere i colori di Ferrari in un anno importante, a 50 anni dall’ultima gara disputata nel mondiale in top class. Non ho parole per spiegare quello che provo perché questo traguardo rappresenta l’apice della mia carriera e un sogno che inseguivo da tempo”. “È difficile spiegare cosa provo in questo momento. Ho disputato la mia prima gara con Ferrari nel 2017 e ora faccio parte del programma Hypercar. Essere uno dei primi sei piloti a guidare la 499P nella sua stagione di esordio nel mondiale endurance è incredibile” – ha infine concluso Nicklas Nielsen – “Sono molto orgoglioso e felice per il supporto e la fiducia che mi è stata accordata da Ferrari, Antonello, e Amato Ferrari. È stato un percorso incredibile fino ad oggi e spero continui a lungo. Non vedo l’ora di iniziare a lavorare assieme ai miei compagni, guidare l’Hypercar rappresenta un enorme passo avanti per la mia carriera”.
I due equipaggi, alle prese con una Ferrari 499P che si prepara a macinare ulteriori km in varie sessioni di test, avranno a disposizione ancora un paio di mesi per farsi trovare pronti nel momento dello storico ritorno di Ferrari nel Mondiale Endurance. Poi, dal Prologo del WEC e fino a fine anno, sarà solamente la pista a parlare.
