F2, Lusail: mezzo punto tra Bortoleto e Hadjar ad un round dalla fine!

Il penultimo round della F2 a Lusail ci regala un finale di stagione da sogno: solo mezzo punto separa Gabriel Bortoleto e Isack Hadjar prima di Abu Dhabi. E intanto Paul Aron vince la Feature Race e resta in lotta per il titolo, seppur molto attardato.

Sembrava che l’appuntamento di Lusail della F2 potesse rappresentare l’affondo decisivo per Bortoleto nei confronti di Hadjar. Il brasiliano arrivava da un ottimo stato di forma, dopo i buoni risultati di Monza e Baku, mentre il francese aveva perso la testa della classifica a causa di quattro zeri consecutivi. La qualifica sembrava poi aver confermato questo trend, con il brasiliano dell’Invicta che aveva conquistato la seconda posizione al fianco di Paul Aron, mentre il francese di Campos era riuscito a chiudere solo nono. Nella Sprint Race, poi, il brasiliano era riuscito a limitare i danni della griglia invertita, finendo la gara al sesto posto, poi diventato quinto per una penalità di Aron, subito dietro Hadjar e perdendo così un solo punto.

Invece, la Feature Race si è rivelata un mezzo incubo per Bortoleto. Partito meglio di Aron, aveva subito preso la testa della corsa, e sembrava avviato verso un successo decisivo per la vittoria del campionato, mentre Hadjar arrancava a centro gruppo. Invece, al decimo giro è arrivato un colpo di sfortuna per Bortoleto, sotto forma di unsafe release del team MP Motorsport: la squadra olandese, durante la girandola di pit stop, ha lasciato partire Verschoor mentre dietro di lui sopraggiungeva Antonelli, che è stato quindi colpito dalla vettura arancione. L’italiano ha danneggiato il braccetto dello sterzo, parcheggiando così la sua Prema nella ghiaia. A questo punto la Direzione Gara ha introdotto il regime di Virtual Safety Car, che in F2 impedisce ai piloti di effettuare il pit stop: Bortoleto, che era praticamente in procinto di rientrare per la sua sosta, è stato costretto a tagliare l’ingresso della corsia box. Il brasiliano è stato quindi penalizzato di cinque secondi, ed essendo rientrato dietro al gruppo dei piloti che essendo partiti con le gomme dure non erano ancora rientrati ai box, non è riuscito a scavare un solco sufficiente.

Hadjar, nel frattempo, ha approfittato della neutralizzazione per superare i piloti che dovevano ancora fermarsi, portandosi così a ridosso di Bortoleto. Il brasiliano alla fine ha tagliato il traguardo per primo, ma con soli 1.5 secondi di vantaggio su Aron e 4.3 su Hadjar, finendo quindi dietro ad entrambi. Alla fine Bortoleto pareggia la fortuna di Monza, quando ha vinto partendo ultimo anche grazie ad una fortunosa chiamata della Safety Car; ora il suo vantaggio su Hadjar è di solo mezzo punto, frutto dell’arrivo a parimerito all’ottavo posto con Dennis Hauger nella Sprint Race di Monza.

Resta in lotta anche Paul Aron, che a Lusail ha conquistato così la sua prima vittoria in F2. Il pilota estone ha 25.5 punti di ritardo da Bortoleto, e le sue speranze sono ridotte al lumicino, ma mai dire mai. Sono questi gli unici piloti rimasti in lotta per il titolo.

Per quanto riguarda gli altri piloti, weekend a due facce per Oliver Bearman: il pilota inglese aveva vinto la Sprint Race del sabato, ma poi nella Feature Race le tante neutralizzazioni hanno distrutto la sua strategia inversa di partire con le gomme dure, e ha chiuso solo dodicesimo. Jak Crawford, secondo al traguardo nella Sprint, si è ritirato, mentre il terzo, Verschoor, dopo il contatto con Antonelli ha chiuso la gara 13esimo. Buone le gare dei piloti esordienti: Dino Beganovic, al suo primo weekend con DAMS, ha conquistato un ottima quarta posizione in qualifica, e poi ha terminato la Feature Race al quinto posto, mentre John Bennett con Van Amersfoort ha chiuso ottavo. Buone le gare anche di Oliver Goethe (quarto) e Christian Mansell (sesto). Zane Maloney si congeda dalla F2 con un’anonima nona posizione dopo un testacoda: salterà infatti l’ultimo round di Abu Dhabi per correre in Formula E con Lola-Yamaha, sostituito da Leonardo Fornaroli. Infine, weekend disastroso per Andrea Kimi Antonelli, in difficoltà nelle prove e in qualifiche e ritirato in entrambe le gare per due contatti. QUI è possibile trovare i risultati completi delle gare.