Per molti è stata soltanto un’uggiosa giornata di tardo autunno, da dedicarsi al lavoro o allo studio, per altri è stata la perfetta occasione per trovare un po’ di svago tra gli ultimi lievi tepori dell’anno morente… Tuttavia nel mondo del Rally questo 6 dicembre 2016 appena passato potrebbe rivelarsi una delle giornate cruciali della stagione che sta per arrivare.
Difatti, preceduta da indiscrezioni tanto numerose quanto potenzialmente inaffidabili, è giunta in veste di annuncio ufficiale la notizia che il rallista e tiratore olimpico (bronzo a Londra 2012) Nasser Al-Attiyah è in trattativa con la casa madre Volkswagen al fine di poter utilizzare la nuovissima Polo sviluppata dal team di Wolfsburg appositamente per la nuova rivoluzione regolamentare.
Se le trattative a riguardo andassero realmente in porto si tratterebbe di un particolare caso di capovolgimento della decisione presa dai tedeschi non più di un mese fa, quando smentirono seccamente la possibilità di cedere le vetture 2017 ad un privato arrivando addirittura a declinare la ghiottissima offerta a molti zeri della Red Bull.
Difatti ciò che potrebbe aver fatto mutare la decisione dei mitteleuropei non è da ricercare nella misera pecunia, o almeno non solo: il magnate e sportivo qatariota, oltre ovviamente a portare un’ingente quantità di denaro, è il possessore del 14,6% dell’impero Volkswagen. Sostanzialmente quindi si tratterebbe di un passaggio che avrebbe come destinatario una mano fidata e molto conosciuta all’interno dell’azienda, fatto che avrebbe probabilmente fatto cambiare idea a molti nella sede centrale.
Come però spesso accade, questa notizia bomba non è arrivata da sola: infatti soltanto pochi minuti dopo è giunta la notizia della quasi ufficialità della firma di Jari Matti Latvala con Toyota Gazoo Racing per la conduzione di una delle tre Yaris che verranno schierate dalla squadra giapponese la prossima stagione. Se ciò avvenisse, il team nipponico potrebbe vantare un quartetto interamente finlandese con Juho Hanninen, Esapekka Lappi (attesa a giorni la conferma ufficiale) e lo stesso Latvala come piloti, coordinati dalla leggenda Tommi Makinen in qualità di Team Principal.
Tutto questo ci porta ad un ulteriore possibile stravolgimento all’interno del mercato piloti poiché, in seguito all’annuncio da parte di Al-Attiyah secondo il quale non sarebbe il pilota mediorientale non sarebbe interessato a pilotare una delle due Polo R a disposizione, si è immediatamente aperta la corsa ai sedili in questione. Questa però si dovrebbe concludere con la firma di Andreas Mikkelsen e Sebastien Ogier, i due che ancora più di Latvala avrebbero voluto mantenere il sedile della passata stagione: il primo perché conoscitore della vettura al momento senza grandi alternative di mercato, il secondo perché con la vecchia Polo ha vinto tutto ciò che potesse vincere e non avrebbe avuto senso interrompere un ciclo così se non per cause di forza maggiore.
In tutto questo chi rischia di rimanere maggiormente scottato è M-Sport che, pur avendo fatto fin da subito la corte al campione transalpino, rischia di ritrovarsi con le pive nel sacco essendo senza piloti annunciati ad un mese dall’inizio del campionato in quel di Montecarlo: nonostante secondo i test la nuova Fiesta paia avere le carte in regola per dimostrarsi una vettura di tutto rispetto (soprattutto per una squadra privata), al momento sembra essere la realtà più fragile di tutte, rischiando addirittura di doversi affidare, oltre che all’estone Ott Tanak, anche al quasi appiedato Elfyn Evans.
In una situazione di caos sostanzialmente inedita per una categoria come il WRC anche questo intenso martedì 6 dicembre è ormai passato. Nelle corse però il passato è proprio ciò che conta di meno, perché è il futuro che porta nuova gloria di cui cibarsi per diventare sempre più forti. E se il futuro è così prossimo, non puoi più attendere neanche un attimo. Perché che si tratti di prove speciali o di contratti il momento di agire è già arrivato, e presto sarà passato.
Di seguito la line up parziale dei top team WRC:
Hyundai Motorsport: Thierry Neuville (BEL) | Dani Sordo (ESP) | Hayden Paddon (NZL) (3 piloti)
Citroen Racing: Kris Meeke (GBR) | Craig Breen (IRL) | Stéphane Lefebvre (FRA) (3 piloti)
Toyota Gazoo Racing: Juho Hanninen (FIN) | Esepekka Lappi (FIN) (?) | Jari-Matti Latvala (FIN) (?) (3 piloti)
Ford M-Sport: Ott Tanak (EST) (?) | Eric Camilli (FRA) (?) | Elfyn Evans (GBR) (?) (2/3 piloti)
Al-Attiyah private Team (?): Sebastien Ogier (FRA) (?) /Andreas Mikkelsen (NOR) (?) (2 piloti)
