Questa domenica non sarebbe potuta andare meglio per Thierry Neuville: in grado di conservare il grande vantaggio accumulato nelle giornate precedenti, il belga si è concesso il lusso di spingere in Power Stage, per tentare di raggranellare anche qualche punto bonus. Missione compiuta: il secondo posto nella prova conclusiva, sommato al pesantissimo zero di Ogier, gli consente di volare in vetta alla graduatoria del Mondiale, con ben 19 punti sul rivale francese
Conferma il secondo posto Elfyn Evans (+40.0), finalmente in grado di concretizzare una buona prestazione in questo difficile inizio di stagione. C’è anche un punto bonus per il pilota M-Sport, che ottiene dunque un totale di 19 punti da questo evento. Grandissima gara anche per il compagno di team Teemu Suninen (+47.3), in grado di raggiungere il primo podio in carriera dopo averlo sfiorato al Finlandia dello scorso anno.
Proprio la terra finlandese si conferma patria di giovani velocissimi grazie anche alla brillante prestazione di Esapekka Lappi (+54.7), vincitore tra l’altro della Power Stage, il cui sforzo conclusivo purtroppo non basta per garantirgli il ritorno sul podio. Dani Sordo (+1:00.9), nonostante una domenica condotta brillantemente, non riesce a raggiungere i piloti che lo precedevano e si deve accontentare della quinta piazza: rimane comunque un altro passo verso il rinnovo, specie al netto del ritiro di Paddon in quest’occasione.
Mads Ostberg (+3:33.5) aveva ben poche ragioni per spingere quest’oggi, trovandosi lontano da qualsivoglia rivale in classifica. La sua rimane una gara discreta, specie considerando il programma Part Time che gli tocca quest’anno. Craig Breen (+5:23.0) è l’ultima WRC in zona punti; per l’irlandese è stata una gara no, in cui già nel tardo pomeriggio di venerdì pagava un ritardo incolmabile nei confronti di chi lo precedeva.
Andreas Mikkelsen, Sebastien Ogier e Jari-Matti Latvala, rientrati con il Rally-2, sono tutti arrivati fuori dalla top 10; inoltre, nessuno tra loro è stato in grado di ottenere punti bonus in Power Stage. Questo, per il 5 volte Campione del Mondo, comporta la perdita della leadership del Mondiale nei confronti di Neuville, con una quantità non indifferente di punti a separare i due.
Nel WRC-2 è un’altra vittoria per Pontus Tidemand (+14:10.8), assolutamente inarrestabile in questa stagione. Lo svedese è seguito da Lukasz Pieniazek (+16:17.3), mentre Stephane Lefebvre (+16:34.3) completa il podio.
La classifica Mondiale Piloti:
- Thierry NEUVILLE | 119 punti
- Sebastien OGIER | 100
- Ott TANAK | 72
- Dani SORDO | 58
- Esapekka LAPPI | 57
- Andreas MIKKELSEN | 54
- Elfyn EVANS | 45
- Kris MEEKE | 43
- Jari-Matti LATVALA | 31
- Teemu SUNINEN | 23
- Craig BREEN | 20
- Mads OSTBERG | 16
- Sebastien LOEB | 15
- Pontus TIDEMAND | 11
- Hayden PADDON | 10
- Jan KOPECKY | 5
- Bryan BOUFFIER | 4
- Gus GREENSMITH | 2
- Lukasz PIENIAZEK | 2
- Stephane LEFEBVRE | 1
- Pedro HELLER | 1
- Yohan BONATO | 1
La classifica Mondiale Costruttori:
- Hyundai Shell Mobis WRT | 169 punti
- M-Sport Ford | 162
- Toyota Gazoo Racing WRT | 136
- Citroen Abu Dhabi WRT | 107
