A due settimane dalla bandiera a scacchi del rovente Gran Premio del Qatar la Formula 1 è pronta ad accendere nuovamente i motori. Il Circus più veloce del mondo torna oltreoceano, tra le curve del Circuit of The Americas di Austin, in Texas, per il 19° appuntamento di un Mondiale 2023 che ha già incoronato i suoi dominatori. Max Verstappen e la Red Bull hanno infatti rispettivamente conquistato la classifica piloti e quella costruttori, costringendo agli avversari a spartirsi solamente le briciole e i posti che vanno dal secondo in giù.
Il GP degli Stati Uniti andrà ancora una volta in scena lungo i 5,513 km del CoTA, con i piloti che dovranno completare in totale 56 giri per percorrere i 308,405 km previsti per questo Gran Premio. Il tracciato di Austin, scaturito dalla matita dello studio che fa capo ad Hermann Tilke – seguendo però i consigli di Kevin Schwantz -, nonostante la presenza di un lunghissimo rettilineo è un circuito piuttosto tortuoso: sono ben 20 infatti le curve che compongono il CoTA, delle quali 11 a sinistra e 9 a destra visto che il Circuit of The Americas si affronta in senso antiorario. Quello di Austin rimane tuttavia un tracciato abbastanza veloce, con i piloti che trascorrono il 53% del tempo sul giro con l’acceleratore completamente pigiato.
Secondo i tecnici della Brembo il CoTA è invece mediamente impegnativo per quel che riguarda l’impianto frenante, impiegato solamente in 11 curve su 20. I freni saranno utilizzati per poco meno di 17 a giro – equivalenti al 18% del tempo complessivo di gara – e ciascun pilota dovrebbe esercitare un carico totale di 59 tonnellate sul pedale del freno dalla partenza alla bandiera a scacchi. La staccata più impegnative del CoTA è quella di Curva 12, nella quale i piloti passano da 316 a 86 km/h, percorrendo 128 m in 2”78, subendo una decelerazione di 4,4 G ed esercitando 131 kg di carico sul pedale. Piuttosto stressato è infine il cambio, date le 70 cambiate registrate in media nell’ultima edizione, mentre la forza G più elevata in curva i piloti la subiscono durante la percorrenza di Curva 5: lì si registrano 4,1 G.
Due saranno le zone DRS, con velocità massime che si prevede possano arrivare a toccare i 315 km/h. La prima area di utilizzo dell’ala mobile sarà posizionata sul lunghissimo rettifilo che da Curva 11 porta a Curva 12, con il Detection Point sito poco prima dell’ingresso di Curva 11, mentre la seconda troverà posto sul rettilineo di partenza / arrivo ed avrà il proprio Detection Point prima dell’entrata di Curva 19. Nonostante questa doppia area di utilizzo dell’ala mobile nel corso dell’edizione 2022 si sono visti solamente 75 sorpassi, mentre nel corso delle ultime cinque edizioni la probabilità di vedere scendere in pista la Safety Car è stata pari al… 20%. Il poleman scatterà dal lato destro della griglia, mentre per percorrere i 414 m della pit lane a 80 km/h occorreranno 19”.
Il record sul giro al Circuit of The Americas appartiene a Charles Leclerc, che nel 2019 ha fermato il cronometro sull’1’36″169. Nell’ultima gara corsa ad Austin a vincere è stato invece Max Verstappen, che nel 2021, sfruttando una strategia a due soste, ha preceduto sul traguardo Lewis Hamilton e Charles Leclerc.
La Pirelli in occasione del GP degli Stati Uniti ha messo a disposizione di team e piloti la Hard C2, la Medium C3 e la Soft C4. “Inizia da Austin una serie di quattro gare, le prime tre consecutive, nelle Americhe. La prima tappa è il Gran Premio degli Stati Uniti, un Paese dalla straordinaria tradizione nell’automobilismo sportivo ma dove soltanto negli ultimi anni si sta affermando la Formula 1, grazie alle iniziative che Liberty Media ha implementato in tante aree” – ha detto Mario Isola, Direttore Motorsport di Pirelli – “Il ‘Circuit of the Americas’ ospita il Gran Premio dal 2012, con l’eccezione del 2020, quando il COVID-19 impedì lo svolgimento della gara. È un tracciato completo, da medio alto carico aerodinamico. Caratteristica è la prima curva, a sinistra, che arriva al culmine di una ripida salita di 22 metri percorsi in 200 metri lineari, con i piloti che dopo la partenza si sparpagliano a ventaglio alla ricerca della migliore traiettoria. Segue poi una prima parte molto filante caratterizzata da una sequenza di curve medio-veloci che arriva al tornantino della curva 11: da lì parte un lungo rettilineo che porta all’ultima parte del tracciato, dove invece abbondano curve lente e a novanta gradi. Dal punto di vista delle forze esercitate sulle gomme, sono quelle laterali a predominare su questo tracciato, peraltro in maniera ben bilanciata fra i due assi, anteriore e posteriore, e senza sollecitazioni concentrate su uno specifico angolo della monoposto. È importante avere una buona trazione nelle curve lente. L’asfalto, nonostante i rifacimenti effettuati lo scorso anno in alcuni tratti, rimane piuttosto sconnesso: ciò genera dei microscivolamenti dei pneumatici che possono determinarne un anomalo surriscaldamento. Infatti, il tipo di degrado che si verifica solitamente su questa pista è termico mentre il graining è un fenomeno piuttosto raro. In Texas si è sempre corso nella stagione autunnale, quando le condizioni meteorologiche sono molto variabili, anche in un arco di tempo breve. È facile avere alternanza di giornate di caldo sole o di pioggia, nonché escursioni termiche significative. Quest’anno debutterà ad Austin il formato del weekend ‘Sprint’: un’occasione di spettacolo in più per un pubblico che sta diventando sempre più affezionato alla Formula 1 contemporanea”. Pare poi che, almeno per questa volta, Intermedie e Full Wet possano rimanere tranquille nelle loro termocoperte: le previsioni meteo parlano infatti di un clima soleggiato per tutto il weekend, con temperature nell’ordine dei 31° di media.
Il GP degli Stati Uniti sarà trasmesso in diretta sia da Sky Sport F1 (canale 207), mentre TV8. proporrà in differita Qualifiche Ecco tutti gli orari del weekend.
Venerdì 20 ottobre
- 19:30 – 20:30 -> FP1 | diretta Sky
- 23:00 – 00:00 -> Qualifiche | diretta Sky / differita su TV8 sabato alle 22:00
Sabato 21 ottobre
- 19:30 – 20:14 -> Sprint Shootout | diretta Sky / differita su TV8 alle 23:30
- 00:00 -> Sprint | diretta Sky / differita su TV8 alle 01:30
Domenica 22 ottobre
- 21:00 -> GP degli Stati Uniti | diretta Sky / differita su TV8 alle 22:30
Lunedì 23 ottobre
- 21:00 -> FuoriTraiettalking GP Stati Uniti | diretta sul canale Twitch di Fuori Traiettoria
