Dopo una pausa invernale lunghissima (soprattutto per la Formula 3), tornano finalmente la F2 e la F3. Le due categorie cadette partiranno da Sakhir, a contorno del GP del Bahrain di F1. Tanti temi protagonisti nel corso di quest’anno, dalle vetture di F2 che debutteranno a quelle di F3 che saranno all’ultima stagione prima del cambio di generazione; dal calendario, lungo 14 appuntamenti per la F2 e 10 per la F3, alla lotta al titolo, che vedrà protagonisti anche gli italiani, con Andrea Kimi Antonelli in Formula 2, mentre Gabriele Minì e Leonardo Fornaroli saranno chiamati a giocarsi il campionato di Formula 3. Ecco tutte le info da tenere a mente per quanto riguarda il round di Sakhir delle due serie propedeutiche, con anche gli orari di F2 e F3 delle sessioni in Bahrain.
Il circuito
Inaugurato nel 2004, il circuito di Sakhir fa parte del calendario F2/GP2 sin dal 2005, mentre per quanto riguarda la F3 l’esordio è arrivato nel 2021. Lungo 5412 metri, ruota in senso orario e presenta 15 curve, 9 a destra e 6 a sinistra. Il sorpasso è abbastanza agevole, anche grazie alle tre zone DRS presenti rispettivamente sul rettifilo di partenza, sul tratto tra curva 3 e curva 4 e tra curva 10 e curva 11. La difficoltà principale della pista, tuttavia, è caratterizzata dall’asfalto abrasivo e dalle alte temperature, specie di giorno, che rendono particolarmente difficile la gestione degli pneumatici. Essendo posta come prima gara della stagione, è un round molto difficile per i rookie solitamente, anche se il fatto che qui si siano svolti i test prestagionali potrà sicuramente aiutare i giovani piloti.
Per quanto riguarda la F2, il record assoluto della pista risale al 2017, quando Charles Leclerc, sulla vecchia GP2/11 di Prema, strappò in qualifica un 1:38.907. Il record in gara appartiene però ad Amaury Cordeel, che nel 2022 con la F2 2018 di Uni Virtuosi girò in 1:43.848. Vedremo se questi record verranno battuti dalla nuova generazione di vetture: nei test prestagionali, le nuove Dallara F2 2024 si sono dimostrate veloci almeno quanto le vetture che le avevano precedute, anche se bisognerà vedere se raggiungeranno le auto della generazione 2011-2017. Ocio alle date poi, mi raccomando: la Sprint Race da 23 giri (124.476 km) sarà di venerdì, mentre la Feature Race da 32 giri (173.184 km) si correrà di sabato. Di conseguenza, prove libere e qualifiche saranno spostate al venerdì. Infine, le gomme, con la Pirelli che porterà a Sakhir pneumatici Hard a banda bianca e Soft a banda rossa. Gomme che saranno fondamentali specie nella Feature Race, quando vi sarà l’obbligo del cambio di mescola.
Passando alla F3, il record assoluto della pista appartiene a Franco Colapinto, che con la Van Amersfoort nel 2022 girò in 1:46.249, mentre il record ufficiale è stato stabilito lo scorso anno da Pepe Marti con la Campos, in gara, in 1:50.867. Per quanto riguarda la lunghezza delle gare, la Sprint Race sarà di 19 giri (102.828 km), mentre la Feature Race sarà di 22 giri (119.064 km). Infine, le gomme, con Pirelli che opta per la Hard a banda bianca.
Analisi del campionato: chi può vincere il titolo?
In Formula 2 ci sarà da scegliere l’erede di Theo Pourchaire, passato quest’anno alla Super Formula giapponese. I due favoriti d’obbligo saranno sicuramente Victor Martins di ART e Oliver Bearman di Prema: pilota junior Alpine il primo, il secondo fa parte dell’academy Ferrari, e quest’anno sarà anche terzo pilota del Cavallino. Ma non sono ovviamente i soli, con Zane Maloney (Rodin) che dovrà riscattare una stagione 2023 non esaltante, che l’ha visto anche passare da Red Bull a Stake. In ambito Red Bull, potrà dire la sua Isack Hadjar (Campos), anche se bisognerà vedere come si piazzerà il team spagnolo. E poi ci sono i rookie, primo fra tutti Andrea Kimi Antonelli con la seconda Prema, che forse, oltre al titolo, si gioca anche il sedile Mercedes quest’anno, ma senza dimenticare il campione F3 Gabriel Bortoleto (Invicta) e quello della Super Formula Ritomo Miyata (Rodin), e Taylor Barnard (PHM). QUI potete trovare l’elenco completo dei piloti che nel 2024 correranno in F2.
Passando alla F3, il favorito sembra essere il nostro Gabriele Minì, passato da Hitech a Prema nel corso della pausa invernale, facendo segnare tempi sempre interessanti nei test e chiudendo terzo nel GP di Macao. Dovrà vedersela con il suo compagno di squadra Dino Beganovic, mentre tra quelli che ritornano potranno dire la loro l’altro italiano, Leonardo Fornaroli (Trident), il vincitore di Macao Luke Browning (Hitech) e Mari Boya (Campos). Tra i rookie, però, ce ne sono davvero tanti che potrebbero puntare al titolo: dal vicecampione della Regional europea Martinius Stenshorne (Hitech) al campione della F4 italiana Kacper Sztuka (MP); dal vicecampione della GB3 Alex Dunne (MP) a Nikita Bedrin (PHM); da Arvid Lindblad (Prema) a Tim Tramnitz (MP), fino ad arrivare alla più grande minaccia per i cronisti di tutto il mondo, ossia Tasanapol Inthraphuvasak (PHM). QUI potete trovare la guida completa ai piloti che correranno nel 2024 in F3.
Gli orari
Tutte le sessioni di F2 e F3 in Bahrain saranno visibili, come sempre, in diretta su Sky Sport F1, al canale 207. Per la prima volta, la Formula 2 sarà visibile in chiaro anche su Cielo, canale 26 del digitale terrestre, con la Sprint Race che verrà trasmessa sabato mattina in differita, mentre la Feature Race sarà in diretta. Come detto prima, occhio non tanto agli orari, quanto ai giorni: in ossequio del Ramadan, il weekend di Sakhir (e anche il successivo di Jeddah) sono stati anticipati di un giorno: invece che da venerdì a domenica, le sessioni saranno da giovedì a domenica. Ecco tutti gli orari del round del Bahrain di F2 e F3.
Giovedì 29 febbraio
- 08.55 – 08.40 -> Prove Libere F3
- 10.05 – 10.50 -> Prove Libere F2
- 14.00 – 14.30 -> Qualifiche F3
- 14.55 – 15.25 -> Qualifiche F2
Venerdì 1 marzo
- 11.15 – 12.00 -> Sprint Race F3 (19 giri o 40 minuti + 1 giro)
- 15.05 – 16.05 -> Sprint Race F2 (23 giri o 45 minuti + 1 giro) DIFFERITA SU CIELO SABATO 2 MARZO ALLE 10.15
Sabato 2 marzo
- 10.10 – 11.00 -> Feature Race F3 (22 giri o 45 minuti + 1 giro)
- 11.40 – 12.45 -> Feature Race F2 (32 giri o 60 minuti + 1 giro) DIRETTA IN CHIARO SU CIELO
