Di nuovo su un circuito cittadino. Dopo Detroit, la IndyCar Series affronterà le strade di Toronto. Una corsa tradizionale nella storia recente della categoria, che quest’anno sarà resa frizzante dalla sfida ravvicinata tra Chevrolet e Honda. Il costruttore giapponese ha dimostrato di sapersela giocare sugli street circuit quest’anno. E ricordiamoci che si sta accendendo un duello all’ultimo sangue tra Scott Dixon, per Ganassi-Honda, e Helio Castroneves, su Penske-Chevy. Ammesso che non si aggiungano altri contendenti strada facendo…
Il circuito stradale è lungo 1,784 miglia (ovvero 2,874km). I giri in programma sono 85, per un totale di 151,85 miglia – ovvero 244,379km. Il circuito si compone di 11 curve, di cui 7 a destra e 4 a sinistra. È prevista pioggia per le prove libere di oggi (venerdì) e per la corsa di domenica, mentre le qualifiche dovrebbero tenersi sull’asciutto.
La corsa si terrà domenica 16 luglio alle ore 19.40 (ora italiana). Non è prevista nessuna trasmissione in diretta sulla televisione tricolore. Alle 14.00 di lunedì 17, su Sky Sport Plus, è programmata una sintesi. Vi segnaliamo le qualifiche di sabato 16, alle 18.15 ora italiana, in diretta su tutti i canali social della serie americana (sito web, Facebook, Twitter e YouTube). Le prove libere si tengono oggi, venerdì 14 (dalle 16.40 e dalle 18.15) e domani, sabato 15 (dalle 16.00).
In griglia arriva una novità: si chiama Sebastian Saavedra, veterano della serie. E sostituisce Mikhail Aleshin alla guida della #5 dello SPM. Il pilota russo si è schiantato troppe volte contro le barriere (l’ultimo crash risale proprio all’Iowa Corn 300 di domenica scorsa). Che sia per questo che il team l’ha sostituito? Per il momento, acqua in bocca per tutti: nessuno rilascerà commenti ulteriori sulla vicenda, che è stata etichettata come una «questione di sponsor».
Tutti gli occhi sono puntati sul duello tra Scott Dixon e Helio Castroneves. Fino alla corsa in Iowa, era sembrato che Dixon potesse replicare l’impresa di Simon Pagenaud: fuggire in avanti e sfruttare le divisioni degli avversari. Ma la netta affermazione di Castroneves riapre i giochi e dall’altra sponda dell’Atlantico ci si chiede se il brasiliano può vincere la seconda gara di fila. Anche se il carioca non si è mai imposto in Canada, l’anno scorso ha chiuso in seconda piazza e questa settimana è un momento positivo per lui.
Ma Scott Dixon ha una grande esperienza con la Foglia d’Acero. Ha già vinto due volte sulle strade di Toronto (anche se nel 2013, quando la gara era un double-header). In più può contare su una ritrovata competitività della Honda sui circuiti stradali, come la vittoria di Detroit dimostra. È il momento migliore per riscattarsi dall’ottava piazza in Iowa, e se riuscisse a vincere salirebbe a quota 42 vittorie. Affiancando Michael Andretti al terzo posto nella classifica Indy di tutti i tempi.
I candidati a rompere le uova nel paniere dei primi due sono tanti. Facilitati nell’impresa da rapporti di forza molto liquidi. Inaspettatamente liquidi, per essere a metà stagione: JR Hildebrand conferma la competitività del team Carpenter, mentre James Hinchcliffe cerca il colpo grosso in madrepatria dopo aver già incassato il GP di Long Beach. Per tacere del plotone Penske, con Josef Newgarden in ascesa e Simon Pagenaud stazionario. In Iowa anche Ryan Hunter-Reay per Andretti ha dimostrato che se la sfortuna e i guasti tecnici non lo fermano, anche lui può dire la sua.
Stiamo per aggiungere un capitolo importante alla sfida per il campionato 2017: si formalizza il duello o si estende la mischia? Toronto e il suo GP ci aiuteranno a capirlo.
CLASSIFICA PILOTI.
- Scott Dixon (403)
- Helio Castroneves (395)
- Simon Pagenaud (372)
- Will Power (350)
- Josef Newgarden (347)
CLASSIFICA MOTORISTI
- Honda (970)
- Chevrolet (870)
